会誌-「サークル水月会誌 第３回」

■ 去る者、追う者

【作者：但馬 晴／協力：ほなサイババ　】

　「納得できないっ！」
　もう何度も言っている。
　初仕事はバッチリだった。
　少々ミスってしまったが、それを差し引いても２０００粒という大金が手に入ったのだ。
　大成功といっていい。
　それなのに、なぜか納得できないものがある。
　「こっちの言い値で買うって言ったんだから、もっとふっかけてやれぱよかった・・」
　そう思っても、できなかった。
　依頼主は、右腕が無かった。
　商人に売られ、そこから逃げ出すときに失ったと言っていた。
　その時に、人を何人か殺したとも言っていた。
　だからといって、同情したわけじゃない。
　ならば、なぜ？
　「恐かったから・・」
　刃の下を何度もくぐったことのある者だけが、持ち得るもの。
　殺気。
　それを感じた。
　理屈ではない。
　本能が、直感が訴えたのだ。
　逆らわなかった。
　もし、それに従っていなかったら・・。
　ぶるんと頭を振り、想像したことをはねのける。
　一度だけ、振り返る。
　依頼主がいる邑を見た。
　そして歩き出す。
　もう振り返ることはなかった。

　敵は、７人いた。
　皆同じように薄汚れた姿をしていた。手には錆び付いた剣や槍が握られている。
　エシリルの右腕に装着された宝魔腕が、カタカタと音を立てた。
　「わかってるわ・・」
　間合いに入るまで、剣は抜かない。
　なだめるように、新たな右腕を撫でる。
　にらみ合いはすぐに終わった。
　ひとりが剣を振り上げて、突進してきた。
　そして、行き違う。
　右腕が勝手に動いた。
　それに続いて体も動いた。
　相手の剣が振り下ろされるより速く、抜き打ちの横薙ぎを浴びせた。
　敵が倒れた。
　他の６人も同じだった。
　右腕が斬って捨てた。
　「ふう・・」
　剣に付着した血糊と油をきれいに拭き取り、鞘に収める。
　「これなら、やっていける」
　有名になること。
　それが、エシリルの願いだ。
　離ればなれになった家族を探すために。
　また一緒に暮らしたい、とは思わない。
　いや、思ってはいけない。
　あの頃の自分とは違うのだ。
　もう戻ることはできない。
　「父さん・・。母さん・・。そして、エルリーク・・」
　無事な姿を見ることができればいい。
　それ以上、何の望みもない。
　“イリス・特設軍師控所”
　そこへ行き、クレン＝エシリルという名を全土に知らしめてみせる。
　必ず・・。

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